Ні для кого не секрет, що йога може сприяти психічному благополуччю. Більше того, згідно з новими дослідженнями, вона може допомогти солдатам, які страждають від посттравматичного стресового розладу (ПТСР).

Деякі з найшкідливіших наслідків пережитого у битвах проявляються у свідомості. Із 2,3 мільйона американських ветеранів, які повернулися з воєн в Іраку та Афганістані, до 20% продовжують страждати від ПТСР у певний період. У звіті, опублікованому Міністерством у справах ветеранів США, йдеться, що щонайменше 22 американські ветерани щоденно позбавляють себе життя.

Наслідки ПТСР можуть включати нав’язливі спогади, підвищену тривожність і зміни особистості. Люди можуть також відчувати гіпервозбудження, коли їх легко налякати, почуватися «стриманими» та постійно напруженими. Стандартне лікування ПТСР зазвичай передбачає призначення антидепресантів і психотерапію, результати якої часто є неоднозначними.

У новому дослідженні, опублікованому в Journal of Traumatic Stress, дослідники стверджують, що йога може бути використана для досягнення кращої душевної рівноваги.

Раніше було доведено, що йога допомагає зменшити стрес у студентів, депресію, тривожність, алкоголізм і ПТСР у переживших цунамі, а також допомагає онкохворим. Благодійна організація Yoga for America проводить програми для солдатів та ветеранів війни.

Агнешка Голец де Завала, старша викладачка психології в Голдсмітському університеті Лондона, зазначила, що переваги йоги полягають у відведенні людей від негативних думок.

Сприятливий ефект обумовлений підвищеною здатністю зосереджуватися на диханні, що, по-перше, фокусує людину на теперішньому моменті і порушує цикл роздумів над травматичними спогадами, а по-друге, покращує здатність до «інтероцепції» – спостереження та розуміння внутрішніх станів і управління ними або сприймання їх як тимчасових і перехідних.

Але нове дослідження є першим у своєму роді, що надає наукове підтвердження переваг дихальних технік йоги для пацієнтів із ПТСР у рамках рандомізованого та контрольованого (хоча й невеликого) довготривалого дослідження, яке відстежувало вплив йоги протягом року.

Дослідження зосереджувалося на ефектах сударшан-крія-йоги — практики медитації, заснованої на диханні, яка врівноважує вегетативну нервову систему.

Двадцять один ветеран-чоловік, що служив в Іраку або Афганістані та мав діагноз ПТСР, були включені до дослідження: 11 з них пройшли семиденну програму, яка включала щоденні трьогодинні сесії сударшан-крії, медитацію, розтяжку та групові заняття; інші були контрольною групою.

Симптоми ПТСР у солдатів оцінювали за тиждень до початку програми, а потім через тиждень, місяць і рік після її завершення. Сім із 11 учасників активної групи продовжували займатися йогою після завершення програми.

Дослідження показало, що група, яка займалася йогою, виявила менш інтенсивні симптоми ПТСР. Учасники продемонстрували нижчу тривожність і меншу частоту дихання. Вони краще справлялися в тестах на миготіння та частоту дихання у відповідь на стимул (наприклад, гучні звуки), що використовуються для вимірювання гіпервозбудження та емоційної регуляції. Дослідники також виявили, що заняття допомогли з нав’язливими спогадами: пацієнти повідомили, що знову переживали травму під час вправ, але їхній вплив зменшився.

«Автори описують свої результати як «обнадійливі», і я з цим погоджуюсь», — сказала Голец де Завала, яка також є сертифікованою викладачкою йоги. Однак вона підкреслила, що, як і багато інших досліджень переваг йоги, це обмежене малою вибіркою. «Необхідні подальші дослідження, і такі були б дуже цінними з огляду на низьку вартість такого лікування та початкові докази його ефективності», — додала вона.

Річард Девідсон, професор психології та психіатрії UW-Madison і один із авторів дослідження, висловив надію, що дослідження можна буде масштабувати на більшу кількість учасників з ширшою демографічною вибіркою. Якщо ефективність збережеться, то в майбутньому лікарі можуть призначати йогу як засіб лікування ПТСР.

Клініцист може використовувати набір психологічних тестів для визначення когнітивного та емоційного стилю пацієнта, а отже – для вибору найефективнішого лікування для конкретної особи. Наразі значна частина людей, які проходять будь-яку терапію, не отримують покращення. Єдиний шлях до прогресу – визначити, хто зможе отримати найбільшу користь від конкретних методів лікування.

І одним із таких засобів може бути йога.